10 animale care au fost în spațiu

Primul zbor cu echipaj în spațiu a avut loc pe 12 aprilie 1961. Acest om a fost cosmonautul sovietic Yuri Alekseevich Gagarin. Cu toate acestea, primul zbor cu echipaj în spațiu nu a fost primul zbor al unei ființe vii. Cu câteva decenii în urmă, oamenii au început să lanseze animale în expediții spațiale pe rachete. Aproximativ jumătate dintre subiecți ar fi trebuit să supraviețuiască, în timp ce cealaltă jumătate nu ar fi trebuit să mai pună piciorul pe Pământ.

10. Pisicile

Oamenii au început să lanseze pisicile în spațiu ceva mai târziu decât alte animale; francezii au lansat pentru prima dată o pisică în spațiu pe 18 octombrie 1963. Până în prezent, întrebarea cine a fost prima pisică din spațiu rămâne un mister: pisica fără stăpân Felix sau pisica pe nume Felicette. Primul zbor al lui Felix (sau al lui Felicette) a mers bine, dar următorul, o săptămână mai târziu, s-a încheiat cu tristețe pentru bietul pisoi. O jumătate de secol mai târziu, guvernul iranian, care începe să-și extindă orizonturile spațiale, și-a anunțat intenția de a lansa o nouă expediție spațială cu o pisică persană la bord.

9. Rozatoare

Ordinul rozătoarelor este cel mai numeros ordin de mamifere, poate de aceea au luat parte la diferite experimente spațiale de mulți ani. Șoareci, șobolani, hamsteri și cobai au fost trimiși în spațiu de mai multe ori, unde au fost efectuate numeroase experimente asupra lor. De exemplu, în 2001, specialistul în tehnologie biomedicală Ted Bateman, în colaborare cu Administrația Națională a Spațiului NASA și corporația de biotehnologie Amgen, a testat pe șoareci o proteină numită osteoprotegerină. Ei au speculat că ar ajuta la stoparea deteriorării oaselor cauzate de îmbătrânire. Curând a existat o șansă ideală de a efectua un studiu al medicamentului în spațiu, deoarece timpul acolo accelerează oarecum, prin urmare, și procesul de îmbătrânire. Desigur, proteina a funcționat și, datorită unor astfel de experimente, va fi posibilă în câțiva ani prevenirea bolilor osoase precum osteoporoza.

Jeffrey Alberts, profesor de psihologie la Universitatea Indiana din Bloomington, a experimentat și el cu șobolani. Una dintre ele a fost că animalele gestante au fost plasate în condiții de gravitate zero, astfel încât a putut observa comportamentul și mișcările animalelor născute în spațiu. Comportamentul acestor șobolani a fost semnificativ diferit de comportamentul celor născuți pe Pământ: mișcările lor erau mai complexe și mai precise.

8. Pește

În 2012, naveta japoneză HTV-3 a andocat la Stația Spațială Internațională. La bord se afla un acvariu cu pești numit „medaka”. Au fost efectuate diverse experimente asupra lor, pentru că erau perfecte pentru aceasta, datorită reproducerii rapide și pielii transparente. Acest lucru a permis cercetătorilor să observe cu ușurință organele interne ale subiecților. Ca și alte animale, au fost testate pentru boli osoase și pierdere musculară. În ciuda faptului că se află în apă, peștii sunt, de asemenea, sensibili la microgravitație și se comportă ciudat în ea: înoată în bucle, mai degrabă decât în linii drepte.

7. Cimpanzeul

Ca rude cele mai apropiate ale oamenilor, cimpanzeii au avut o contribuție foarte semnificativă la dezvoltarea programului spațial. Primul cimpanzeu din spațiu a fost Ham, o maimuță sălbatică capturată în Camerun în 1959. S-a antrenat în cele mai stricte condiții la Holloman Air Force Base printr-un sistem de întărire pozitivă și negativă. Dacă Ham a îndeplinit corect sarcinile antrenorului, ar primi o felie de banană. Dacă nu a îndeplinit sarcinile și a rezistat, a primit un șoc ușor cu un șoc electric.

Zborul de testare al lui Ham a fost numit Mercury-Redstone 2 și a fost lansat pe 31 ianuarie 1961 de la Cape Canaveral, Florida. În timpul zborului au fost descoperite mai multe defecțiuni, dar Ham a făcut o treabă excelentă și costumul său spațial l-a protejat. El a continuat să locuiască la Grădina Zoologică Națională din Washington DC și la Grădina Zoologică din Carolina de Nord. A murit la vârsta de 26 de ani.

După Ham, un subiect de testare mai experimentat a fost trimis în călătorie în spațiu, numele lui era Enos. El fusese deja pe orbita planetei noastre de mai multe ori, așa că zborul lui a avut loc fără niciun incident și, în curând, s-a întors viu la casa lui și s-a bucurat să-i vadă pe oamenii pe care îi cunoștea deja. Din păcate, antibioticele vremii nu erau suficient de puternice și Enos a murit de dizenterie la aproximativ un an după zborul său. Moartea lui nu a avut nimic de-a face cu misiunile sale spațiale.

6. Maimuțe

Diferite tipuri de maimuțe au plecat în expediții spațiale: maimuțe veveriță din familia capucinilor, maimuțe rhesus din familia maimuțelor și macaci obișnuiți. Cea mai mare contribuție la dezvoltarea medicinei a fost adusă de maimuțele rhesus, devenind una dintre primele primate care au fost clonate.

Maimuța rhesus, pe nume Albert al II-lea, a fost prima care a plecat într-o expediție spațială după colegul său maimuță rhesus, Albert, care a eșuat, murind din cauza lipsei de aer în cabina navei sale. Restul subiecților, supranumit Albert al treilea, al patrulea, al cincilea și al șaselea, și-au încheiat cu tristețe povestea și au murit (Albert al patrulea a murit câteva ore mai târziu după ce s-a întors din zborul său pe Pământ). Maimuțele au luat parte și la misiuni spațiale în alte țări precum Franța, Rusia și Argentina. Cei mai mulți dintre ei, din păcate, nu au putut supraviețui și să se întoarcă pe Pământ.

5. Amfibieni

Diverse specii de amfibieni, în special broaște râioase, broaște și tritoni, au servit oamenilor de știință ca indicatori ai stării mediului lor. Amfibienii sunt numiți așa pentru că trăiesc atât pe uscat, cât și în mediul acvatic; au, de asemenea, capacitatea de a observa și de a reacționa chiar și la cele mai mici și imperceptibile pentru noi schimbări din mediul nostru. Ei sunt capabili să observe și să tolereze cele mai mici schimbări ale climei și infecția cu diferite boli.

Zeci de broaște au fost trimise în spațiu, iar una dintre ele, la figurat, a ajuns chiar în epicentrul acestui zbor. Un instantaneu NASA cu decolarea rachetei Minotaur-5 din Virginia a făcut senzație: o broaște zburătoare a intrat în cadru. Tritonii cu nervuri iberice au efectuat, de asemenea, mai multe zboruri spațiale de la sovieticul Bion-7 în 1985. Oamenii de știință au fost interesați de modul în care spațiul cosmic le-ar putea afecta capacitatea de reproducere.

4. Nematode

Nematodele sau viermii rotunzi sunt în principal paraziți (sunt agenții cauzatori ai trichinelozei și parazitează câinii domestici, cum ar fi cardiac). Poate infecta și iubitorii de animale - oamenii. Aceste mici creaturi au zburat în spațiu de mai multe ori și au participat, de asemenea, la misiunea Apollo 16 pe Lună.

În 2003, naveta spațială Columbia s-a prăbușit în timp ce se întorcea pe Pământ. Toți cei șapte membri ai echipajului au fost uciși, dar nu toți s-au pierdut. Containerul care conținea nematozii a fost găsit printre epave și, în ciuda celei mai mici șanse de supraviețuire, viermii au supraviețuit. Acest experiment a arătat că viermii suferă aceleași schimbări de sănătate pe care le fac oamenii atunci când călătoresc în spațiu (atrofie musculară și simptome de diabet).

3. Tardigrade

Nu ne putem imagina cât de periculos poate fi spațiul cosmic atât pentru oameni, cât și pentru orice alte ființe vii: spațiul lipsit de oxigen; schimbări bruște de temperatură; și, de asemenea, radiații cosmice capabile să topească oasele umane. Dacă o persoană intră în spațiu deschis fără costum spațial de protecție, în doar câteva secunde își va pierde cunoștința.Nu va observa moartea, pentru că fiind inconștient, nu va simți frigul groaznic care îl poate îngheța în câteva minute, sau ruptura plămânilor, care ar fi cauzată de presiunea aerului care a rămas în ei.

Tardigradele sunt un tip de nevertebrat microscopic care este una dintre cele mai dure și mai adaptabile creaturi de pe planeta noastră. Ei pot supraviețui în condiții care sunt fatale pentru marea majoritate a locuitorilor Pământului. Fiind în condiții nefavorabile, tardigradele intră într-o stare de animație suspendată și își opresc toate procesele de viață, datorită cărora se pot descurca mai mulți ani fără a avea nevoie de hrană și pot suporta atât temperaturile ridicate, cât și cele care se limitează la zero absolut. După cum a arătat expediția navei spațiale Foton-M3 cu 3000 de tardigrade la bord, aceste creaturi sunt capabile să existe în spațiu fără oxigen. Expediția a avut loc în 2007.

2. Păianjeni

Păianjenii au luat parte și la multe explorări și expediții spațiale, deși sunt una dintre cele mai teribile și periculoase creaturi de pe planeta noastră. Așadar, în 2011, păianjenii din genul Nephila, o specie de goldspinner, pe nume Gladys și Esmeralda, au fost livrați la ISS. Acolo își vânau și își țeseau pânzele în absența gravitației. Acest tip special de păianjen a fost ales deoarece în fiecare seară ei țes pânze noi pentru a le înlocui pe cele vechi (acest lucru le-ar permite oamenilor de știință să studieze mai mult design-urile lor web).

Un păianjen săritor pe nume Nefertiti a trăit și el pe ISS în 2011. Ea nu a țesut o pânză, ci pur și simplu s-a năpustit asupra pradei ei. Lipsa gravitației părea să aibă puțin efect asupra tehnicii ei de vânătoare. La întoarcerea ei pe Pământ, Nefertiti a fost găzduită în Grădina Zoologică Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian.

1. Câini

Uniunea Sovietică a devenit faimoasă pentru faptul că, începând din a doua jumătate a secolului al XX-lea, a început să folosească câini pentru cercetarea spațială. Principala ipoteză a țărilor care sunt la egalitate cu URSS a fost că oamenii de știință sovietici au folosit probe cultivate în condiții de laborator pentru aceasta. Oamenii de știință sovietici au presupus însă că câinii fără stăpân și mai mulți ar fi mai puternici și mai rezistenți decât câinii domestici sau de laborator. În plus, erau ușor de antrenat și se simțeau grozav în spații restrânse. Pentru comoditate, în designul costumului spațial au fost selectate doar subiecte feminine.

Unul dintre cei mai faimoși câini astronauți este Laika. Era cel mai obișnuit câine fără stăpân din Moscova. Cu toate acestea, ea a devenit unul dintre primele animale care au orbitat în jurul Pământului. Spre deosebire de majoritatea celorlalți subiecți de testare, Laika nu trebuia să supraviețuiască și să se întoarcă pe Pământ. La câteva zile după decolare, au început să o hrănească cu mâncare otrăvită pentru a evita foamea și moartea dureroasă. Din păcate, nava s-a supraîncălzit, iar Laika a murit la cinci ore după lansarea rachetei, după ce a făcut patru orbite în jurul Pământului.

În 1960, doi câini pe nume Belka și Strelka au devenit primele animale care au supraviețuit unui zbor pe orbită. Anul următor, Strelka a primit căței. Ca un gest de bunăvoință, premierul sovietic Nikita Hrușciov i-a prezentat fiicei lui John F. Kennedy, Caroline, unul dintre cățeluși, poreclit Pușinka. Fluffy ar continua să aibă descendenți cu Welsh Terrier Kennedy, Charlie și John F. Kennedy i-ar numi în glumă „buricul”.